Cos'è la tecnologia NFC
Negli ultimi anni si stanno imponendo nuovi standard legati alla tecnologia RFID, tra questi è senz’altro importante il NFC o Near Field Communication. Si tratta di una tecnologia a radiofrequenza che consente di far dialogare due dispositivi a breve distanza consentendo lo scambio di informazioni o effettuare pagamenti sicuri. Gli ideatori sostengono che il NFC semplificherà estremamente il modo di interazione tra i dispositivi dei consumatori garantendo uno scambio di informazioni molto veloce ed in totale sicurezza.
Le applicazioni possibili sono molteplici:
LA TECNOLOGIA NFC
Nel 2004 è stato costituito il Near Field Communication Forum (http://www.nfc-forum.org/home) – un'associazione industriale no profit - che ha come obiettivo standardizzare, implementare e promuovere la tecnologia NFC. Ora il Forum ha più di 160 membri ed è composto da aziende produttrici, sviluppatori e istituti finanziari. Nell'agosto del 2006 ha rilasciato le prime quattro specifiche ufficiali che si riferiscono ai quattro formati iniziali dei tag.
Dal punto di vista tecnico la tecnologia NFC è un’ estensione del ISO 14443 (che definisce lo standard dei tag RFID Mifare a 13,56Mhz) e degli standard ECMA ed ETSI, e combina l’integrazione di una smart card con un dispositivo o terminale. Tutti i dispositivi NFC consentono la lettura e scrittura di informazioni ad una velocità elevata (424Kbis/s). La connessione NFC avviene quando due dispositivi si avvicinano a meno di 4cm di distanza, quindi creano una connessione wireless, che è anche compatibile con le già conosciute Bluetooth e Wi-Fi. Poiché il raggio di funzionamento è molto limitato garantisce comunicazioni sicure evitando lo “sniffing” dei dati.
Un dispositivo NFC può comunicare sia con i già presenti lettori e card ISO 14443 che con altri dispositivi NFC. Quindi è già compatibile con le infrastrutture RFID esistenti per il pagamento e trasporto pubblico. Si sta già testando anche l’integrazione del NFC nei telefonini, i lettori multimediali, come può essere l’iPod per consentire di acquistare e trasferire materiale multimediale.
Il primo caso concreto di investimenti ed applicazioni NFC ce lo fornisce la Nokia, azienda leader per i prodotti di comunicazione in mobilità. La Nokia ha creduto nella tecnologia NFC sin dall'inizio, così lo scorso 22 aprile nel discorso di apertura del WIMA (www.wima-nfc.com) – conferenza annuale sulle opportunità commerciali e sviluppi della tecnologia NFC che si tiene a Monaco – ha presentato il suo terzo telefonino con tecnologia Near Field Communication completamente integrata nel Nokia 6216 classic.
La novità è rappresentata dal fatto che - per la prima volta - tale tecnologia venga integrata all’interno della SIM, consentendo così agli operatori telefonici di inserire i servizi NFC direttamente nella scheda stessa. Grazie alla tecnologia NFC le persone potranno condividere tra loro contenuti come immagini, file audio e dati dei propri contatti, in maniera ancora più semplice e comoda. Inoltre la tecnologia NFC introduce i pagamenti e transazioni RFID, il tutto con un semplice tocco del cellulare.
Ad esempio, le informazioni delle carte di credito dell’utente possono essere salvate in sicurezza sulla scheda SIM e sarà sufficiente passare il dispositivo mobile di fronte a un terminale RFID per procedere rapidamente al pagamento e a semplici servizi di biglietteria.
La commercializzazione del Nokia 6216 classic è prevista per il terzo trimestre di quest'anno in mercati selezionati, fra cui l’Italia, ad un prezzo di vendita stimato di 150 euro, tasse e sovvenzioni escluse.
All’edizione passata del Cartes di Parigi (www.cartes.com) – fiera di riferimento per la card technology e payment systems – sono state presentati anche degli adesivi NFC che saranno disponibili sul mercato dal 2009. L’adesivo è destinato per i mercati dei telefoni cellulari per promuovere l’uso massivo della tecnologia. L’adesivo contiene l’antenna,il chip RFID ed uno strato di ferrite per proteggerla da campi elettromagnetici, per usare il NFC è sufficiente incollare l’adesivo sulla batteria del cellulare.
Un’indagine di mercato fatta tramite Internet ha evidenziato che 2/3 delle persone intervistate preferirebbero pagare direttamente col telefono cellulare, per la comodità di non dover portare appresso anche il portafoglio o altri portamonete. Oltre a questo il pagamento con tecnologia RFID risulta molto più pratico rispetto le card - sono da strisciare o hanno il chip poco visibile – quindi durante l’uso spesso creano confusione.
UN MONDO IN FERMENTO
Il mondo della tecnologia Near Field Communication è in continuo fermento, lo dimostra la premiazione del “NFC Forum Global Competition 2009” che si è svolta lo scorso 24 Aprile al WIMA di Monaco. La competizione è stata organizzata dal NFC Forum per premiare i progetti più innovativi legati alla tecnologia NFC.
Nella competizione, gli sviluppatori di progetti commerciali hanno avuto l’onore di veder nominati i loro prodotti come "The Best NFC Service of the Year 2009", mentre i progetti dei ricercatori sono stati premiati con "The Most Innovative NFC Research Project of the Year 2009”. I vincitori sono stati selezionati tra 52 concorrenti provenienti da 21 paesi.
Il primo premio per i progetti commerciali è stato assegnato ad una società pakistana, che si occupa di ricerca e sviluppo interattiva, per “gli avvisi interattivi della polmonite infantile”. Questo è un sistema di tracciabilità in tempo reale dei pazienti da usare in ambienti senza specialisti e con poche risorse strumentali. Attualmente il sistema è stato usato per uno studio di monitoraggio della polmonite degli infanti a Karachi, Pakistan.
Il secondo vincitore nelle progetti commerciali è la Sevtag tedesca, per “friendticker.com”, un sistema di social comunity basato sul NFC che permette agli utenti di condividere con gli amici la loro posizione attuale semplicemente sfiorando il Friendticker NFC nei ristoranti e bar. La terza posizione va alla Nordea finlandese per la sua applicazione di “strong-authentication” per applicazioni di home banking on-line, che abilita l’accesso tramite un dispositivo NFC e una card bancaria con doppia interfaccia.
Il primo posto nella sezione progetti di ricerca è stato assegnato alla finlandese VVT Technical Research Centre, per "Hot in the City," un servizio di social media mobile che usa i telefonini NFC come piattaforma di connessione tra amici.
Nella sezione progetti di ricerca è stata premiata la Facoltà di Ingegneria dell’Università di Ljubljana per "Touch to Communicate", una soluzione che aiuta le persone con difficoltà di comunicazione di effettuare chiamate vocali con un semplice sfioramento tra il telefono e un tag passivo. La terza posizione invece va alla svizzera ETH Zurich per “APriori”, un’applicazione mobile basata sul NFC che assiste i consumatori nella decisione sugli acquisti con prodotti dotati di tag RFID, sfiorando il prodotto il dispositivo NFC fornisce informazioni sulla valutazione del prodotto (fatta da altri consumatori).
L’obiettivo della competizione è di promuovere lo sviluppo e l’uso di servizi NFC innovativi ed esemplari. I progetti commerciali sono idee indirizzate ad uno specifico mercato, segmento, necessità o desiderio dei consumatori. Invece quelli di ricerca sono rivolti alle Università, istituti accademici e studenti universitari.